Autismo em Meninos: Por Que Eles São Diagnosticados Muito Mais do Que as Meninas?

Você já se perguntou por que quase sempre ouvimos falar de meninos autistas, mas raramente de meninas?
Se você é pai, mãe, educador ou profissional de saúde, essa pergunta provavelmente já passou pela sua cabeça. Afinal, por que o autismo parece “preferir” os meninos? A resposta é mais complexa do que parece — e envolve genética, comportamento e até injustiça nos diagnósticos. Veja a seguir:

🧬 Por que o autismo é mais diagnosticado em meninos?

🔹 Diferença na proporção:

Estudos mostram que o autismo é cerca de 4 vezes mais comum em meninos do que em meninas. Mas será que isso significa que realmente há mais meninos autistas?

🔹 Hipóteses biológicas:

• Cérebro masculino extremo: teoria de Simon Baron-Cohen que relaciona o autismo a características mais sistematizadoras, mais comuns no sexo masculino.

• Testosterona fetal elevada: pode afetar o desenvolvimento cerebral e aumentar o risco de autismo.

• Resiliência genética feminina: meninas parecem precisar de mais mutações genéticas para manifestar os mesmos sintomas.

🚫 O diagnóstico falha com as meninas?

🔸 Sintomas mais sutis e disfarçados

Meninas costumam ser mais sociáveis, empáticas e “copiadoras sociais”. Muitas vezes, aprendem a mascarar os sinais, o que atrasa ou impede o diagnóstico.

🔸 Interesses diferentes e “aceitáveis”

Enquanto meninos podem fixar em dinossauros ou trens, meninas autistas podem se interessar intensamente por animais, maquiagem ou literatura — temas que não “chamam atenção” como traços autistas.

🔸 Critérios de diagnóstico ultrapassados

Grande parte das pesquisas foi feita com meninos brancos de classe média, deixando de fora as nuances femininas.

📊 O que os dados dizem?

• A média global aponta uma proporção de 4 meninos para cada 1 menina diagnosticada com autismo.

• Pesquisas recentes sugerem que essa proporção pode ser mais próxima de 2:1 quando há critérios mais justos.

• Em muitos casos, o diagnóstico em meninas só ocorre na adolescência ou vida adulta.

✅ Dicas práticas para identificar o autismo em meninas:

• Observe comportamentos repetitivos mais sutis (como roer unhas excessivamente ou organizar objetos de forma obsessiva).

• Dê atenção a dificuldades sociais disfarçadas de “timidez extrema”.

• Note padrões de exaustão emocional após interações sociais.

• Reflita: essa menina está se forçando a “parecer normal” o tempo todo?

❓ Perguntas que ajudam a refletir:

• Será que estamos olhando da forma certa para as meninas?

• Quantas mulheres autistas adultas passaram a vida sem diagnóstico?

• Como o sistema educacional pode colaborar para identificar cedo os sinais sutis?

📌 Conclusão:

O autismo não é mais comum em meninos por acaso — há fatores biológicos envolvidos, sim, mas a subnotificação nas meninas é real e preocupante.
Precisamos falar mais sobre isso, atualizar os critérios de avaliação e treinar os profissionais para reconhecer os sinais femininos do espectro.
Meninas autistas existem — e merecem ser vistas, acolhidas e compreendidas.