Nos últimos anos, o Transtorno do Espectro Autista (TEA) tem ganhado destaque nas discussões sobre saúde mental e desenvolvimento infantil. Entre os muitos mitos que cercam essa condição, um dos mais persistentes é a ideia de que o autismo "vem do pai". Essa afirmação não apenas simplifica a complexidade do autismo, mas também perpetua estigmas que podem afetar famílias e indivíduos. Neste artigo, vamos explorar a origem do autismo, desmistificar essa crença e discutir as reais causas do TEA.

O Que É o Autismo?

O autismo é um transtorno neurodesenvolvimental que se manifesta de maneiras diversas, afetando a comunicação, interação social e comportamento de um indivíduo. O espectro autista é amplo e inclui desde casos leves, que podem passar despercebidos, até casos mais severos, que exigem suporte intensivo. Cada pessoa no espectro possui um conjunto único de habilidades e desafios, tornando essencial uma compreensão personalizada e respeitosa da condição.

Hereditariedade e Fatores Genéticos

A pesquisa sobre as causas do autismo tem avançado significativamente, revelando que fatores genéticos desempenham um papel importante. Contudo, é crucial entender que o autismo não é simplesmente "herdado do pai". Os estudos indicam que uma combinação complexa de genes de ambos os pais contribui para o desenvolvimento do TEA.

1. Complexidade Genética: Pesquisas mostram que o autismo está associado a múltiplos genes e variantes genéticas. Essas combinações podem aumentar a vulnerabilidade ao TEA, mas não determinam um resultado definitivo. Portanto, não podemos afirmar que apenas os genes do pai são responsáveis.
2. Mutações Espontâneas: Além da hereditariedade, algumas mutações que podem levar ao autismo ocorrem espontaneamente, sem um histórico familiar. Isso significa que um pai sem qualquer antecedente familiar de autismo ainda pode ter um filho no espectro devido a mutações que ocorreram durante a concepção ou desenvolvimento.
3. Genética Materna: É igualmente importante reconhecer que a genética materna desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do autismo. As mães contribuem com seus próprios genes, e fatores ambientais durante a gravidez também podem influenciar o desenvolvimento do cérebro do feto.

Fatores Ambientais

Embora a genética tenha um papel significativo, fatores ambientais também são cruciais na etiologia do autismo. A interação entre genes e ambiente pode aumentar o risco de desenvolver TEA:

• Complicações na Gravidez: Estudos indicam que complicações durante a gravidez, como infecções, diabetes gestacional e hipertensão, estão associadas a um risco maior de autismo. Além disso, a saúde geral da mãe durante a gestação pode impactar o desenvolvimento fetal.
• Idade dos Pais: Pesquisas sugerem que a idade dos pais no momento da concepção pode influenciar o risco de autismo. Pais mais velhos têm uma maior probabilidade de ter filhos com TEA, possivelmente devido a mutações genéticas acumuladas ao longo do tempo.
• Exposição a Toxinas: Fatores ambientais, como exposição a poluentes, produtos químicos e toxinas durante a gravidez, também têm sido estudados como potenciais influências no desenvolvimento do autismo. Essas exposições podem interferir no desenvolvimento do cérebro do feto.

O Impacto dos Mitos e da Desinformação

Mitos como "o autismo vem do pai" podem ter consequências sérias. Eles não apenas desinformam o público em geral, mas também podem causar sentimentos de culpa e vergonha entre pais que acreditam erroneamente que são responsáveis pelo diagnóstico de seus filhos. A desmistificação dessas ideias é essencial para promover uma compreensão mais profunda e compassiva do autismo.

A Importância da Educação e da Pesquisa

A educação é uma ferramenta poderosa na luta contra a desinformação. Ao compartilhar informações precisas e baseadas em evidências sobre o autismo, podemos ajudar a dissipar mitos prejudiciais e construir uma sociedade mais inclusiva. A pesquisa sobre o autismo continua a evoluir, e é vital que continuemos a explorar suas causas, tratamentos e estratégias de apoio para aqueles afetados pelo TEA.

Conclusão

A crença de que o autismo "vem do pai" é uma simplificação que não captura a complexidade das causas do TEA. O autismo resulta de uma interação multifatorial de fatores genéticos e ambientais, com contribuições de ambos os pais. Desmistificar essa ideia não é apenas uma questão de correção científica, mas uma forma de promover compreensão, inclusão e apoio às famílias e indivíduos afetados pelo autismo. Vamos juntos trabalhar para disseminar conhecimento e construir uma sociedade mais justa e informada.