O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é uma condição que abrange uma ampla gama de características e sintomas, resultando em diferentes graus de funcionamento e suporte necessário.

Esses diferentes graus são frequentemente referidos como "níveis de gravidade" ou "graus de autismo".

Embora não exista um consenso universal sobre a classificação exata dos graus de autismo, uma das classificações comumente usadas é a do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5).

O DSM-5 descreve três níveis de gravidade para o autismo:

1. Nível 1: Requer apoio.
   • Também conhecido como "autismo leve".
   • Indivíduos neste nível geralmente apresentam dificuldades sociais e de comunicação, além de comportamentos restritos e repetitivos.
   • Embora possam ter dificuldades, eles podem funcionar de maneira independente em algumas áreas da vida diária.
   • Podem necessitar de apoio e estratégias adaptativas para lidar com desafios sociais e comunicativos.

2. Nível 2: Requer apoio substancial.
   • Também conhecido como "autismo moderado".
   • Indivíduos neste nível têm mais dificuldades sociais e de comunicação, além de comportamentos repetitivos mais acentuados.
   • Eles geralmente precisam de suporte e assistência substancial para lidar com suas dificuldades em várias áreas da vida diária, como interações sociais, flexibilidade de pensamento e autonomia.

3. Nível 3: Requer apoio muito substancial.
   • Também conhecido como "autismo grave".
   • Indivíduos neste nível têm deficiências significativas na comunicação, interação social e flexibilidade comportamental.
   • Eles geralmente precisam de um apoio considerável e contínuo para realizar tarefas diárias, e podem ter dificuldades significativas em diversas áreas, como habilidades de linguagem, autocuidado e interações sociais.

É importante notar que esses níveis de gravidade são apenas uma maneira de categorizar e entender o autismo.

Cada pessoa com autismo é única, e o grau de funcionamento pode variar amplamente, mesmo dentro de um mesmo nível de gravidade. Além disso, as necessidades e o suporte necessário podem mudar ao longo do tempo, conforme a pessoa se desenvolve e adquire novas habilidades.